Într-o duminică rece din 1947, o crimă șocantă agită orășelul Villiers-la-Fôret, de lângă Paris: pe malul râului, un bărbat este găsit mort cu craniul zdrobit, iar lângă el, încă năucită și pe jumătate goală, se află Olga Arbelina, o fostă aristocrată rusă care a trebuit să-și părăsească țara în timpul Revoluției bolșevice.

Comunitatea de imigranți ruși stabilită la Villiers abia înțelege ce ar fi putut să o conducă pe Olga, pașnica bibliotecară, într-o situație atât de ciudată și compromițătoare.

Ancheta care începe stârnește un trecut dureros: fuga grăbită din țara sa, durerea exilului, abandonul de către un soț meschin și nașterea unui fiu hemofil, care, ajuns la adolescență, pare să reîncarneze destinul tragic al Romanovilor.

Dar viața Olgăi Arbelina ascunde încă un secret teribil, poate chiar o a doua „crimă”.

Crima Olgăi Arbelina are un inconfundabil aer slavic, în care se vede din nou talentul incontestabil al autorului de a aborda atât fresca istorică, cât și portretul intim.