In 1749 a fost publicat primul volum din Istoria naturala. Desi nu se baza ?n general pe cercetari proprii si continea numeroase speculatii, Istoria naturala i-a adus lui Buffon renumele de personalitate centrala ?n stiintele biologice.

El s-a situat pe pozitii newtoniene, elabor?nd o conceptie despre lume bazata pe cauzalitatea fizica si lipsita de miracole si pe cronologia biblica.

Buffon aduce ?n obiectivul stiintei marile teme ale stiintelor naturale, pun?nd sub semnul ?ntrebarii cunostintele unanim acceptate despre o diversitate de subiecte, de la v?rsta cosmosului p?na la evolutia speciilor animale.

Biologie, zoologie, geologie, antropologie si cosmogonie - toate se regasesc ?n aceasta viziune de ansamblu a lui Buffon. ?n plus, el a fost si un mare stilist, iar opera sa are o considerabila valoare literara. Maxima sa, repetata adesea -?Geniul este doar o mare aptitudine pentru rabdare" - aminteste de Isaac Newton.