Viata reginei Elena, mama lui Mihai I al României, a fost o viata de Cenusareasa derulata invers.

Descendenta a tarinei Ecaterina cea Mare, a reginei Victoria si a lui Iacob I al Angliei, nepoata de împarati si fiica de regi, Elena parea sortita unei existente senine de suverana.

A devenit, într-adevar, regina, dar nu a domnit niciodata.

Tatal, sotul, fiul si fratele ei au fost fortati, rând pe rând, sa renunte la coroana.

A suportat umilinte la care femeile nu sunt de obicei supuse, si cu atât mai putin reginele.

Prieten al familiei regale exilate, Arthur Gould Lee, autorul biografiei regelui Mihai (Coroana contra secera si ciocanul, Humanitas, 1998), a reconstituit povestea reginei-mama bazându-se pe propria ei marturie.

„Cu o privire împietrita, regele Mihai I al României s-a apropiat de mormântul alb de marmura din cimitirul Boix de Vaud din Lausanne. Pierdut în gânduri, a privit asupra sicriului din lemn de mahon rosu-caramiziu, îmbracat în stindardul Casei Regale a României.

Din paltonul sau negru a scos o cutiuta din argint si i-a deschis capacul. În ea se afla pamânt românesc din patrie. Îndurerat, el a pus pamânt din aceasta cutiuta pe sicriul reginei Elena.

Pamânt al patriei, care i-a legat pe Mama si Fiu si în vremuri bune, dar mai mult în vremuri negre.“ – Illustrierte Neue Welt, 15 decembrie 1982