Volumul, care face parte din seria Pendergast, ne introduce în povestea agentului special FBI Aloysus Pendergast, care a avut multi adversari de-a lungul timpului, unul dintre cei mai mari fiind chiar fiul sau, Alban.

Când acesta este lasat mort în fata casei agentului, Pendergast stie ca nu are de ales si trebuie sa descopere asasinul.

Un turcoaz rar descoperit în stomacul lui Alban îl trimite pe agent într-o mina parasita din California, unde însa îl asteapta o capcana întinsa cu grija de un geniu care vrea sa se razbune pe întreaga familie Pendergast pentru o faradelege comisa de unul dintre stramosi.

O alta crima este comisa în Muzeul de Istorie Naturala, iar cele doua sunt legate.

Si asa începe devoalarea unei conspiratii ce debuteaza cu patentarea unui medicament si se încheie cu lupte bizare care implica acid triflic si sageti otravite.