Serviciile de informatii cunosc multiple denumiri, asupra carora este necesar sa aducem imediat precizari. "Speciale", "secrete" sau "servicii de securitate", denumirile sunt, intr-adevar, variate, fiecare punand accentul pe o fateta particulara a activitatii lor.

Ele utilizeaza, intr-adevar, mijloace particulare, interzise celorlalte structuri de stat - aparatul diplomatic, fortele armate si chiar fortele de politie - , cel mai adesea in contexte variate, mergand de la discretie la secretul absolut. Insa termenii de "servicii speciale" si de "servicii secrete", curent utilizati in presa, pierd din precizie tot atat cat castiga in capacitatea de a suscita imediat un anumit mister, pe care aceasta carte vrea sa-l risipeasca sau, cel putin, sa-l clarifice.