O crima in campusul universitatii Princeton, un manuscris misterios si secretele unui print al Renasterii sunt adunate intr-un mod memorabil in acest roman, o excelenta fictiune care pune laolalta suspansul si mediul universitar, arta si tradarea.

Actiunea se petrece La Princeton in timpul sarbatorilor pascale. Campusul universitar e in fierbere. Doi studenti sunt la un pas de a deslusi misterul Hypnerotomachia Poliphili, manuscris din 1499 despre care se banuie ca ar contine formule matematice ale nemuririi ascunse intr-o poveste despre credinta, eroism si respectare a regulilor.

Pe masura ce se apropie de final, cercetarea treneaza pana la descoperirea unui jurnal demult pierdut ce le ofera o cheie esentiala. Iar cand un amic cercetator e ucis cateva ore mai tarziu, Tom si Paul realizeaza ca nu sunt singurii care cerceteaza secretele din Hypnerotomachia.

Miza creste spectaculos astfel cei doi prieteni sunt aruncati intr-un carusel de coduri si piste false, ei incepand sa vada manuscrisul intr-o lumina complet schimbata , nu doar ca o poveste despre credinta, eroism si respectare a regulilor, ci ca o bizara provocare matematica. Pe masura ce se apropie de finalul descifrarii puzzle-ului cartii ce influentase cariere, prietenii si familii, realizeaza ca propriile vieti sunt in pericol.