Cu toate ca este ilustrata cu sute de capodopere ale tuturor timpurilor, aceasta nu e o istorie a artei. Imaginile, ca si ampla antologie de texte de la Pitagora pâna in zilele noastre, ne ajuta sa reconstruim diferitele idei despre Frumusete care s-au manifestat si care au fost discutate incepând cu Grecia antica si ajungând pâna la noi.

Cartea ilustreaza modul în care a fost felurit conceputa Frumusetea naturii, a florilor, a animalelor, a trupului omenesc, a astrelor, a raporturilor matematice, a luminii, a pietrelor pretioase, a vesmintelor, a lui Dumnezeu si a Diavolului. Chiar daca au ajuns pâna la noi doar textele filosofilor, ale scriitorilor, ale oamenilor de stiinta, ale misticilor sau ale teologilor, precum si marturiile artistilor, cu ajutorul acestor documente poate fi reconstituit si felul în care era perceputa Frumusetea de catre cei umili sau marginalizati, de catre oamenii de rând din toate timpurile. Se poate vedea cum nu numai de-a lungul a mai multe epoci, ci uneori si în cadrul aceleiasi culturi, diferitele concepte de Frumos au intrat în conflict unele cu altele. Le revine cititorilor, parcurgând aceste pagini, sa hotarasca daca, prin nenumatatele sale întrupari, ideea de Frumusete si-a pastrat sau nu unele trasaturi constante. Oricum, ei vor avea parte de o pasionanta aventura intelectuala si emotionala.

Frumusetea lumii este tot ceea ce se manifesta in fiecare dintre elementele sale, in stelele de pe bolta, in pasarile cerului, in pestii din apa, in oamenii de pe pamant.
Guillaume din Conches

Moartea si Frumusetea sunt doua stari profunde facute din mai mult negru si mult cer, parand surori aprige si fecunde cu o aceeasi taina, cu un acelasi mister
Victor Hugo

Frumusete este Adevar, Adevarul este Frumusete : e tot ceea ce stim si trebuie sa stim pe pamant.
John Keats

Frumosul este intotdeauna bizar. Nu vreau sa spun ca e vorba despre un bizar rece si cautat, pentru ca ar insemna atunci ca nu ar fi altceva decat o dihanie care ar iesi din rosturile vietii. Spun doar ca el contine intotdeauna o anumita bizarerie, ceea ce il face sa devina acel Frumos deosebit.
Charles Baudelaire