In decembrie 1930, inainte de Craciun, societatea din Gibbsville este in plina efervescenta: petrecerile se tin lant, muzica se aude pana tarziu in noapte, iar bautura curge. Figurile proeminente ale elitei sunt Julian si Caroline English, invidiati atat de prieteni, cat si de straini. Dar, intr-un moment de intunecare, Julian rupe legaturile cu inalta societate si aluneca rapid spre autodistrugere. Intalnire in Samarra surprinde extraordinar de bine framantarile personajelor si amaraciunea nascuta din viata intr-un oras mic.