Kazantzakis transpune în carte povestea patimilor christice în decorul unui sat izolat si primitiv din Grecia anilor ‘20. Satul de munte este arid si atemporal, amintind de Iudeea antica. Aici, îniante de Paste, locuitorii sai se pregatesc sa însceneze reprezentatia anuala a unei piese a Patimilor, despre viata si moartea lui Iisus Hristos.(Evenimentul Zilei)

Lykovrysi este un sat prosper si pasnic, ai carui locuitori traiesc resemnati sub stapanirea otomana. Jugul nu este greu. Au libertatea credintei, asa ca fruntasii satului se hotarasc sa puna in scena, in Saptamana Mare, Patimile lui Hristos. Tanarul pastor Manolios va fi Iisus, iar Mihelis, Kostandis si Iannakos -- apostolii Petru, Iacov si Ioan.

Pentru a fi la inaltimea misiunii incredintate, cei patru tineri se intorc spre Scripturi si spre credinta, incercand sa-si ajute semenii. Iar cand un sat vecin este ras de pe fata pamantului de turci, refugiatii le cer adapost celor din Lykovrysi si mai-marii comunitatii ii refuza, pentru a nu-si pierde avutul si autoritatea, Manolios si prietenii sai devin propovaduitorii unei credinte pe care ceilalti, noii farisei ce nu vor sovai sa ucida, o imbratiseaza doar cu vorba, nu si cu fapta.

"O carte exploziva." (San Francisco Chronicle)

"Un roman profund, cutremurator." (Time)