Bestseller inca de la aparitie, romanul fost inspirat de o stire care anunta descoperirea trupului neinsufletit al unei tinere pe o plaja din Long Beach. Circumstantele mortii acesteia nu au fost niciodata elucidate, dar O’Hara porneste de la aceasta tragedie pentru a imagina viata femeii in New York-ul de la inceputul anilor 1930, din perioada prohibitiei si a marii depresiuni economice. Actiunea se intinde pe o perioada de aproape o saptamana, este alerta, caleidoscopic construita.

Romanul a fost ecranizat in 1960, avandu-i ca protagonisti pe Elizabeth Taylor, in rolul eroinei principale Gloria Wandrou (pentru care a si castigat Premiul Oscar), si pe Laurence Harvey, in rolul lui Weston Liggett. BUtterfield 8 a fost considerat o carte socanta, fiind interzisa in Australia pina in 1963.

Titlul: literele mari „B“ si „U“ vin de la originea schimbarii vechilor nume provizorii de telefon in SUA – un numar modern ar fi folosit 2-8-8 in loc de BUtterfield 8. Cele opt caractere principale sunt parte din aceasta schimbare. Scriitorul american John Henry O’Hara (31 ianuarie 1905 – aprilie 1970) s-a nascut in Pottsville, Pennsylvania. Si-a inceput activitatea literara scriind povestiri, pentru ca mai tarziu sa devina autor al unor bestselleruri precum Intalnire in Samarra si BUtterfield 8. A scris de asemenea si cateva piese de teatru, scenarii si o carte de nonfictiune. Era cunoscut mai ales pentru talentul sau innascut de a manui dialogul.

Scriitorul Fran Lebowitz il considera „adevaratul F. Scott Fitzgerald“. John Updike, unul dintre cei mai importanti sustinatori ai lui, i-a asezat numele alaturi de cel al lui Cehov. In 1955, a castigat National Book Award.