Iluminatii din Bavaria au fost imaginea amenintatoare a subversiunii, a haosului revolutionar si a dictaturii criminale. Realitatea istorica a Ordinului Iluminatilor a fost mistificata, supusa ideologizarii, iar fondatorul lui – socotit urmasul lui Satana. Dar diferenta dintre ordinul istoric real al Iluminatilor din Bavaria si fabulatiile despre secta Illuminati este izbitoare. Multi au crezut ca „motorul“ istoriei nu este altul decit efectul actiunii unor societati secrete sau rezultatul unei serii de comploturi. Dar, in timpurile moderne, noua cultura populara mondiala este alcatuita din farime de „ocultism“, „esoterism“ si de „conspirationism“.