Amestec de Bildungsroman, filosofie, mitologie si literatura, Magicianul este o adevarata sarbatoare intelectuala, dar si o descatusare a pornirilor erotice. In acest roman, mai mult decit in oricare alta proza a sa, Fowles isi dezvolta teoria manipularii. Intr-o mirifica insula greceasca, personajul central, tinarul profesor englez Nicholas Urfe, este supus de catre stapinul nedeclarat al locului unei serii elaborate de puneri in scena care-l farmeca, il subjuga si, in final, il educa.

Magie si psihanaliza, erotism si initiere, apoi amara constientizare a pierderii – datorita egoismului – singurei fiinte care l-a iubit sint incercarile prin care trece Nicholas. „Punerile in scena din «Magicianul» se extind si asupra istoriei, a legendei si mitului, explorind diferite forme de divinitati, de perspective reale si imaginare (nu se poate trasa o granita intre cele doua, la Fowles) care limiteaza pina la negare libertatea umana“ (James Gindin).