Dominarea Pamantului de catre om e atat de completa azi incat ne e usor sa uitam cat de recent a debutat rolul nostru in istoria planetei. Cele dintai maimute antropoide au aparut acum 20 de milioane de ani, dar Homo sapiens exista de numai 160.000 de ani. In perioada intermediara, multe specii de maimute antropoide timpurii si oameni au trait si au disparut, lasand in urma ramasitele fosilizate care au ajutat la realizarea imaginii evolutiei noastre, dezvaluita in aceasta carte.

Fiecare aspect al evolutiei maimutei antropoide si a omului este studiat in trei sectiuni accesibile:

„In cautarea stramosilor nostri“ examineaza contextul in care au fost gasite ramasitele fosilizate ale stramosilor nostri, felul cum au fost excavate si datate situri precum Olduvai Gorge si Boxgrove, si cum ne transforma progresele tehnice intelegerea trecutului.

„Dovezile fosile“ descrie in detaliu originile si dezvoltarea primatelor si a oamenilor, de la Proconsul la australopiteci, de la Homo erectus la neanderthalieni si Homo sapiens, evaluand impactul sporit al studiilor genetice, incluzand extragerea ADN-ului din speciile umane disparute. Sunt estimate ultimele descoperiri fosile din noi situri importante, ca Dmanisi din Georgia si Gran Dolina din Spania, precum si extraordinara noua specie umana Homo floresiensis, descoperita recent in Indonezia.

„Interpretarea dovezilor“ reconstituie si explica evolutia comportamentului uman, incluzand dezvoltarea locomotiei, folosirea uneltelor, simbolismul si arta, si descrie raspandirea oamenilor moderni din Africa in toate colturile lumii.

Bogat ilustrata cu fotografii, diagrame si reconstituiri special desenate de artistul John Sibbick, aceasta prezentare foarte interesanta si avizata este o lectura esentiala pentru oricine este interesat de povestea originilor omului.