Viata lui Freud este o opera monumentala, care a necesitat sase ani de scris si cercetari neîntrerupte, precum si interviuri cu urmasii lui Sigmund Freud, construind un portret fascinant si nuantat al parintelui psihanalizei de-a lungul evolutiei sale, atît în viata intima si de familie, cît si în lungii ani de cercetari chinuitoare ce au dus la descoperirile sale revolutionare.

Cartea îsi poarta cititorul prin Viena sfîrsitului de secol XIX si începutului de secol XX, precum si prin mintea ingenioasa a lui Freud, urmarind îndeaproape complexa retea de revelatii care au dus la o întelegere cu totul noua a psihicului si civilizatiei umane.

Astfel, conceptele sistemului freudian sînt explicate limpede, din interior, odata cu impactul pe care l-au avut asupra discipolilor si vietii medicale a vremii.

Dincolo de imaginea supradimensionata a figurii ramase în istorie, este schitat portretul unui om exceptional, cu defectele si excesele sale, devorat mai presus de orice de pasiunea pentru spiritul uman.

„Împotriva lui Sigmund Freud s-a dezlantuit un adevarat uragan. Numele îi era luat în raspar, era numit dezaxat, maniac sexual, amator de pornografie, defaimator al calitatilor spirituale ale omului, indecent, nerusinat, libidinos, bestial, o rusine a profesiei sale, un Antihrist.

Criticii lui, la fel ca prietenii, îi reprosau mai ales materialele referitoare la sexualitatea infantila, adunate de la pacientii care se întorceau, unul dupa altul, în copilarie, trecînd prin nenumarate straturi ale memoriei ca sa ajunga la amintirile ascunse despre sexualitatea timpurie.” (Irving Stone)