?n 1985, c?nd Mihail Gorbaciov a devenit conducatorul Uniunii Sovietice, aceasta era una dintre cele doua supraputeri mondiale.

P?na ?n 1989, politicile sale liberale, perestroika si glasnostul, au transformat complet comunismul sovietic.

P?na ?n 1990, el, mai mult dec?t oricare altcineva, a pus capat Razboiului Rece, iar ?n 1991, dupa ce a scapat ca prin urechile acului dintr-o tentativa de puci, Gorbaciov a prezidat fara sa vrea prabusirea Uniunii Sovietice pe care ?ncercase s-o salveze.

?n cea dint?i biografie atotcuprinzatoare a ultimului conducator sovietic, William Taubman arata cum un fiu de tarani a devenit groparul sistemului sovietic, cum a urcat p?na ?n v?rful unui sistem conceput sa-i tina pe cei ca el la nivelul de jos, cum a gasit interese comune cu ultraconservatorul presedinte american Ronald Reagan si cum a ?ngaduit ca URSS si imperiul sau est-european sa se dezintegreze, fara a utiliza forta pentru a le pastra.

Pe tot parcursul cartii, Taubman zugraveste multiplele fatete ale caracterului unic al lui Gorbaciov care, potrivit chiar cuvintelor lui, ?l fac ?greu de ?nteles?.

A fost el, oare, cu adevarat un conducator maret sau a fost dobor?t, ?ntr-un final, de propriile carente, precum si de fortele inflexibile cu care s-a confruntat?

Baz?ndu-se pe interviuri cu Gorbaciov, pe transcrieri si documente din arhive rusesti si pe interviuri cu asistenti si consilieri de la Kremlin, dar si cu lideri straini, portretul extrem de personal facut de Taubman se extinde la casatoria remarcabila a lui Gorbaciov cu o femeie pe care a iubit-o profund.

Nuantata si patrunzatoare, totusi necrutatoare si onesta, prezentarea aceasta vasta are toata amplitudinea unui roman rus maret.

WILLIAM TAUBMAN este profesor emerit de stiinte politice la Colegiul Amherst.

Biografia lui despre Hrusciov, aparuta ?n limba rom?na la Editura Meteor Publishing, a c?stigat Premiul Pulitzer si National Book Critics Circle Award. El traieste ?n Amherst, statul Massachusetts