Peru, sfârsitul secolului XX, ultimele luni de dictatura a lui Alberto Fujimori si a omului sau de încredere, „Doctorul“ – seful serviciilor secrete.

Quique Cárdenas, un respectat om de afaceri, traieste fericit cu sotia sa, Marisa, care pe neasteptate începe o aventura erotica împreuna cu Chabela, prietena ei cea mai buna.

Viata lui se complica periculos când Rolando Garro, directorul unui saptamânal de scandal condus din umbra de „Doctor“, încearca sa-i distruga reputatia publicând fotografii compromitatoare.

Nici un ingredient nu lipseste pentru ca romanul Cinci Colturi sa poata fi citit, asa cum Vargas Llosa însusi îl considera, ca o fresca a societatii peruane în vremuri tulburi: terorism, manipulare si santaj, politica murdara în care presa e controlata de puterea abuziva, o societate paralizata de spaima si aflata în deriva morala, un oras si o tara în care tot ce se-ntâmpla pare dominat de coruptie, nesiguranta si neprevazut.

„Mi s-a parut interesant sa intitulez povestea aceasta Cinci Colturi, de la numele unui cartier emblematic, într-un fel, pentru Lima, pentru Peru si deopotriva pentru perioada în care se petrece actiunea romanului.

Tema care impregneaza întreaga poveste este jurnalismul, mai ales jurnalismul senzationalist, [...] dar si celalalt chip al lui: acela de instrument al eliberarii si de pavaza morala si civica a unei societati.“

(Mario VARGAS LLOSA)