Mara, personajul feminin care da si numele romanului lui Ioan Slavici, este una dintre femeile memorabile ale literaturii române.

Aparent, Mara nu este decât o vaduva ca multe altele, pe care soarta le obliga sa preia responsabilitatea cresterii si educarii copiilor care le ramân in grija.

Si totusi, înzestrata cu o capacitate rara de a face fata situatiilor dificile, Mara devine unul dintre personajele importante ale lumii în care traieste, caracterul ei puternic si forta de a se impune ajutând-o sa câstige admiratia si respectul tuturor celor care o înconjoara.

Creând-o pe Mara, Slavici a încercat sa demonstreze ca ceea ce primeaza în viata unui om nu se rezuma la bani, la pregatire intelectuala sau la putere în plan social.

Pentru a fi om, în opinia scriitorului, este cel mai important sa ai o vointa de fier si trasaturi morale remarcabile.

Desi nu este decât o femeie simpla de la tara, prin perspicacitate, perseverenta, hotarâre si tarie de caracter, Mara se situeaza detasat deasupra oricarei doamne din marile saloane nobiliare.